アメリカのハードボイルド小説作家 Raymond Chandler レイモンド・チャンドラー の小説を題材に、生きた英語表現を学んでいきたいと思います。
今回取り上げるのは Playback プレイバック です。
その中でも人物の特徴を表現する単語や言い回しを見ていきます。
スラングや、かなり口の悪い言い方が数多くありますが、そういう表現を知るのも楽しいですよね。
Contents
人物表現 10 通り
buster：ねぇ、おい
“Don’t get funny with me, buster. I get annoyed rather easy.”
Raymond Chandler, “Playback” p35., Vintage Crime/Black Lizard
buster は ねぇ、おい という呼びかけで使われます。
割と乱暴で少し軽蔑のこもったような感じですかね。
日常会話で使う際には使う相手に注意が必要かもしれません。
主人公の私立探偵 Phillip Marlowe の部屋に現れた別の探偵 Goble との会話です。
お互い挑発するかのように乱暴な口をききあっていますね
bitch in heat：誰とでも寝る女
“I’m no bitch in heat,” she said between tight teeth. “Take your paws off me.”
Raymond Chandler, “Playback” p31., Vintage Crime/Black Lizard
bitch in heat は 誰とでも寝る女・盛りのついた女 という意味です。
bitch はもともとは 雌犬 という意味ですが、そこからスラングで 女 を表す軽蔑的な表現ですね。
in heat は 発情している・盛りのついた という様子を表します。
合わせて bitch in heat で 発情期の雌犬 → 盛りのついた誰とでも寝る女 となります。
かなり口の悪い表現ですので使う場面には要注意です。
Marlowe が、調査対象者の Betty Mayfield に接触を図った場面です。
徐々に緊張が高まってきたところですね。
hunk of beef：魅力的な男
“[…] And who is this hunk of beef, baby?”
Raymond Chandler, “Playback” p31., Vintage Crime/Black Lizard
hunk of beef は 魅力的な男 という意味です。
hunk は セクシーで強くたくましい男・いい男 という意味で、それに beef 筋肉もりもりで強そうな男 をつけて強調している表現ですね。
Marlowe と、Mayfield を付け回す強請屋の Larry Mitchell が鉢合わせる場面です。
お互い軽口を叩きあって挑発しているセリフですね。
bellhop：ベルボーイ・使い走り
A Mexican in a green bellhop’s uniform drove up in somebody’s Chrysler New Yorker […]
Raymond Chandler, “Playback” p37., Vintage Crime/Black Lizard
bellhop は ベルボーイ・使い走り のことです。
ホテルで荷物を運んだり客の車を移動させたり、何かと細かい用事を言いつけられ手対応する係のものですね。
少し場面が変わって、何かが起こる前の落ち着きを感じさせるシーンです。
bruiser：力強い大男
A big bruiser with thick glasses got out and checked on the wall phone, then got back into his cab and pulled a magazine out from behind his rear-view mirror.
Raymond Chandler, “Playback” p38., Vintage Crime/Black Lizard
bruiser は 力強い大男 のことです。
喧嘩っ早いような印象を与えます。
Marlowe が人探しをしていて周囲を観察している場面ですね。
smart cookie：賢い人・利口な人・頭の切れる人
“I just knew I’d picked a smart cookie,” he said unpleasantly.
Raymond Chandler, “Playback” p40., Vintage Crime/Black Lizard
smart cookie は 賢い人・頭の切れる人 という意味です。
cookie にはスラングで 人・やつ という意味があります。
- sharp cookie：鋭い人
- shrewd cookie：抜け目のないやつ
- tough cookie：手ごわい相手・タフな人
などの表現があります。
Marlowe が依頼人の Umney に状況報告の電話をかけた場面です。
高圧的で上から目線の Umney が Marlowe に嫌味を言うセリフですね。
hatcheck：コートなどを一時預かりする人
Nobody was upstairs but the hatcheck girl and an elderly party in a phone booth whose expression suggested that nobody better fool with him.
Raymond Chandler, “Playback” p44., Vintage Crime/Black Lizard
hatcheck は コートなどを一時預かりする人 のことです。
ホテルやイベント会場などの受付などでありますよね。
強請屋の Mitchell と調査対象者の Mayfield の後を追ってレストランバーに Marlowe がやってきた場面です。
slob：イヤなやつ・だらしない人
“Let go of me, you drunken slob,” she said breathlessly but very distinctly.
Raymond Chandler, “Playback” p46., Vintage Crime/Black Lizard
slob は イヤなやつ・だらしない人 を表すスラングです。
軽蔑的な表現ですね。
強請屋の Mitchell と半ば強引にレストランバーで食事をすることになった Mayfield が、酔って絡んでくる Mitchell に気の強いセリフを吐いています。
moll：愛人
“What a lot of different girls you are. Now you’re making like a moll. […]”
Raymond Chandler, “Playback” p55., Vintage Crime/Black Lizard
moll は 愛人 のことです。
ヤクザやチンピラなどの愛人を言うようですね。
物語は急展開を迎えて、前半の山場の一つです。
強気に見えていた Mayfield ですが、取り乱した様子で夜中に Marlowe に助けを求めます。
人が変わったような Mayfield に対して Marlowe がぴしりというセリフです。
dreamboat：魅力的な人
“[…] You didn’t like dreamboats like Mitchell making a pitch at you. […]”
Raymond Chandler, “Playback” p55., Vintage Crime/Black Lizard
dreamboat は 魅力的な人 のことです。
直訳してみると 夢の船 ですが、何となくわかるような気がしますね。
前半の山場を迎えた場面、Marlowe が Mayfield に何があったのかを聞き出そうとしているところです。
まとめ
Raymond Chandler の小説 Playback から、人物の特徴を描写した表現を 10 個取り上げてみてみました。
スラングや品の無い言い回しも多くありますね。
こういう表現が人物の特徴を浮かび上がらせながら、小説の雰囲気を作り上げていくのが伝わってきますね。
